O nome dado pelos europeus as terras recém descobertas foi de Índias, inclusive Índias Ocidentais foi por bastante tempo o nome utilizado para se falar da America. A lógica por trás disso tudo é que Cristóvão Colombo esperava chegar justamente na Índia/China, que séculos antes haviam sido descritas como terras riquíssimas pelo explorador Marco Polo, o que incendiou de desejo o pensamento europeu.