Maquiavel foi um pensador renascentista preocupado com a postura do governante diante do controle do poder e da população. Sua principal obra foi escrita em 1513, embora tenha sido publicada apenas após a morte do escritor, em 1532, e estabelece que o príncipe deve ter controle total sobre seus súditos, ainda que, para isso, precise ignorar padrões éticos e morais de comportamento, visando a manutenção do respeito pelo medo ou pela admiração. O nome da obra é "O Príncipe".

O contexto, como já afirmado, era o do Renascimento, quando a Igreja Católica começava a perder força e o rei ampliava seus poderes, concentrando-os em suas mãos.

​