O processo de ruralização e desurbanização visto pelo Império Romano durou por um longo tempo, sendo um dos principais indícios de que o vasto território tinha caído na corrupção e a eficiência do governo romano já não era dos melhores. 
Esse processo foi tão demorado que deu tempo suficiente para que acordos com os germânicos para que se fixassem nas fronteiras do império fossem feitos, a crise do superávit de escravos nos centros urbanos romanos, bem como a desestruturação e fragmentação a qual todo o império passou até a sua queda. ​