Na geografia física, os principais fatores que ajudam a explicar esta diversidade são aqueles que facilitam o isolamento de povos e culturas, como as vastas cadeias montanhosas (como a do Himalaia) e a existência de muitas ilhas no continente.

Este isolamento faz com que a circulação de ideias e pessoas seja mais difícil, o que contribui para que ideias surgidas localmente ganhem força, o que ajuda a explicar a sobrevivência do Xintoísmo no Japão e do Hinduísmo na Índia, por exemplo, duas formas religiosas que surgiram da junção de muitas crenças populares locais.

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