As placas tectônicas são um conjunto de blocos gigantes e sólidos que compõem a crosta externa do planeta Terra, a Litosfera, que é uma camada sólida mais distante do núcleo e a mais externa do planeta Terra que é dividida em placas tectônicas.
Para entendermos melhor, imagine um ovo de galinha... imaginou?
Bom, naturalmente para se quebrar o ovo você bate nele de leve para que saia a gema, mas nesse processo o ovo fica rachado, então ele primeiro tem suas rachaduras e depois essas rachaduras se separam quebrando o ovo, o que faz sair a gema. Da mesma forma, o ovo de galinha representa a Litosfera e as rachaduras do ovo representa as placas tectônicas
Ok, mas, qual a relação dessas placas tectônicas com os abalos sísmicos (terremotos)?
Simples: as placas tectônicas estão em constante movimento, o que significa que elas exercem pressão umas nas outras, ou seja, elas podem se afastar ou se juntar, assim, elas podem alterar lentamente contorno de relevos e até mesmo abrir abismos. 
Então, a relação é os terremotos ocorrem onde há placas tectônicas na região.
Por exemplo: O Brasil se localiza na placa tectônica Sul-Americana, e está bem no centro dessa placa tectônica, o que faz com que o Brasil tenha um impacto de terremotos ou abalos sísmicos de baixo impacto, visto que os terremotos acontecem próximo das bordas desses placas tectônicas.​