Conheça os mocós, roedores do sertão brasileiro ameaçados de extinçãoEnquanto viajava pelo interior da Bahia em 1817, Maximilian, o principe aventureiro de
Wied - hoje uma região da Alemanha - tomou conhecimento da existência de um tipo de
roedor até então desconhecido pelos pesquisadores, chamado pela população local de
mocó. Assim que voltou para casa, o príncipe tratou de escrever sobre sua viagem ao
Brasil e as muitas descobertas que fez, incluindo a primeira descrição técnica sobre esse
curioso animal.
Hoje, a espécie é conhecida pelos cientistas como Kerodon rupestris. O nome
Kerodon tem origem na lingua grega e quer dizer "dente com chifre", talvez porque,
dependendo do ponto de vista, os dentes molares do moco lembrem chifrezinhos. Já o
significado do nome rupestris é fácil: essa palavra vem do latim, lingua que deu origem ao
português, e quer dizer que vive nas rochas". Habitar ambientes repletos de pedras.
chamados afloramentos rochosos ou lajedos, é uma característica tipica dos mocos.
Mas não é em qualquer tipo de lajedo que os mocós vivem. O Kerodon rupestris é
encontrado no sertão do nordeste do Brasil e no norte de Minas Gerais. Se você mora nessa
região, provavelmente já deve ter ouvido falar dele - ou melhor, pode ser até que tenha
visto um!
Durante mais de 150 anos, a única espécie de mocó conhecida era Kerodon rupestris. Mas,
na década de 1960, pesquisadores brasileiros encontraram mocos em afloramentos
rochosos no estado de Goiás, região central do país. Anos depois, em 1997, eles foram
oficialmente identificados como uma nova espécie, chamada Kerodon acrobata - seu
nome se deve à habilidade com a qual esses mocós se movimentam em seu ambiente
natural. Em 2010, a espécie também foi encontrada no sul do estado do Tocantins
Infelizmente, tanto Kerodon rupestris quanto K. acrobata estão ameaçados de extinção
principal motivo é a caça: muitas pessoas afirmam que a carne dos mocos é saborosa, e,
por conta disso, eles são procurados como fonte de alimento. Nos últimos anos, os
cientistas têm percebido que a caça aos mocos e a destruição de seu hábitat natural têm
dor nonulacões desses bichos na natureza. Se nada for feito, essas​