A famosa discussão entre heráclito de éfeso e parmênides de eléia trata do problema da mudança no mundo. Heráclito afirma que tudo na natureza está em constante transformação, "tudo flui", "panta rei", e parmênides vai justamente afirmar que a mudança é mera aparência, pois a essência das coisas permanece sempre a mesma e não muda nunca: "o ser é e, o não ser, não é". Pode-se concluir, da afirmação de heráclito:
