O álcool etílico, C2H5OH, é uma substância que tem nas moléculas uma parte apolar e uma parte polar. O grupo etila (C2H5) é apolar e interage com as moléculas de gasolina, eminentemente apolares. O grupo hidroxila (OH) do álcool polar faz do álcool uma substância bastante solúvel em H2O. Porém, como a água não possui moléculas com regiões apolares e a gasolina não possui moléculas com regiões polares, a gasolina e a água são muito pouco miscíveis entre si.
