Historicamente, o desenvolvimento da análise qualitativa, como disciplina nos cursos de graduação em Química, esteve relacionado à ênfase que era dada à análise de minerais e à determinação de suas composições. A Química Analítica no Brasil teve suas raízes nos ensinamentos da chamada Escola de Rheinboldt. Heinrich Rheinboldt (1891-1955) era docente da Universidade de Bonn e veio para o Brasil quando o nazismo foi implantado na Alemanha. Ele chegou na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras em 1935 tendo como principais objetivos organizar a subseção de Química nos moldes da tradição universitária alemã e formar professores de Química para as escolas secundárias. Rheinboldt trouxe para o Brasil a experiência universitária alemã de ensino e pesquisa em Química. Nessa área a Alemanha estava muito à frente dos outros países europeus e dos Estados Unidos, pois sua indústria química era a mais desenvolvida do mundo. Rheinboldt priorizava as aulas de laboratório por acreditar que:A) A base do ensino de Química era o currículo bem dado B) A base do ensino de Química era o uso dos laboratórios e as aulas práticas C) A base do ensino de Química era a intuição e que o aluno, porem, para aprender a pensar, não era necessário vivenciar os fenômenos D) A base do ensino de Química era a intuição e que o aluno, para aprender a pensar, deveria vivenciar os fenômenos muitas vezes até se familiarizar com eles.
