Mudou o modo como o átomo era visto pelos cientistas da época. Até o momento, o modelo atômico aceito era o de Thomson, que dizia que o átomo seria uma esfera positiva, não maciça, incrustada de elétrons e com carga elétrica total nula. uma grande avanço nos estudos sobre o átomo e deu um passo enorme na forma como era compreendida a matéria desde então, por isso uma nova física​