Para Rosa e Andriani (2008), durante muito tempo a Psicologia Social esteve marcada por um caráter e uma tradição pragmáticos. Seus trabalhos se resumiam ao estudo das atitudes, sua mensuração e suas alterações, bem como a aspectos ligados ao funcionamento grupal. A crítica a essa tradição pragmática de base americana consistia principalmente no seu caráter ideológico e reprodutor de interesses da classe dominante, assim como ao embasamento positivista que, em nome da objetividade, acabou fazendo uma compreensão reduzida do ser humano, perdendo a dimensão da sua totalidade. A respeito das principais críticas em relação à Psicologia Social de base americana ou Psicologia Social Cognitiva, analise as sentenças a seguir: I- É uma Psicologia Social que se apoia no método descritivo (a descrever aquilo que é observável) e, nesse sentido, volta-se a organizar e dar nome aos processos observáveis dos encontros sociais. II- É uma Psicologia Social que tem seu desenvolvimento diretamente ligado aos objetivos da sociedade norte-americana do pós-guerra, que necessitava de conhecimentos e instrumentos que garantissem o aumento da produtividade na intenção de recuperar a nação (comunicação persuasiva, mudança de atitudes, dinâmica grupal são exemplos de temas nesse período). Buscou-se, sobretudo, fórmulas de ajustamento e adequação de comportamentos individuais ao contexto social. III- É uma Psicologia Social que parte de uma noção reduzida do social. Essa é considerada basicamente a relação entre as pessoas, a interação social, e não como um conjunto de produções humanas que ao mesmo tempo que vão construindo a realidade social constroem também o indivíduo. Esse será o alicerce rumo à construção de uma nova Psicologia Social.
