Émile Durkheim (1858-1917), foi considerado um dos fundadores da sociologia, escrevendo a sua tese de doutorado intitulada “Da divisão do trabalho social” (1977). “Solidariedade orgânica” e “solidariedade mecânica” são conceitos propostos pelo sociólogo para explicar a 'coesão social' em diferentes tipos de sociedade e afirma que nas sociedades ocidentais modernas, prevalece a 'solidariedade orgânica', onde os indivíduos se percebem diferentes e interdependentes. A lógica do mercado capitalista, entretanto, baseada na competição individualista em busca do lucro, pode corromper os vínculos de solidariedade que asseguram a coesão social a conduzir a uma situação de 'anomia'. De acordo com a teoria de Durkheim, é correto dizer que o conceito de “anomia” indica:
