A expressão “psicologia social” foi utilizada pela primeira vez em 1908, ou seja, no início do século XX, em dois diferentes livros, razão pela qual esse ano é considerado por muitos como a data de fundação da disciplina. Porém, ao longo do século XIX, quando os limites entre a sociologia e a psicologia ainda não eram muito claros, foram publicadas várias obras nas quais o indivíduo e a sociedade já eram abordados e discutidos. Seus autores eram pensadores oriundos de vários campos do saber, como, por exemplo, a filosofia, a antropologia, a biologia, etc., já que naquela época o papel profissional do psicólogo social ainda não havia sido instituído. Entre esses, merecem destaque os estudos de Darwin e Spencer, na Inglaterra, os estudos de Wundt, na Alemanha, e os estudos de Durkheim, Tarde e Le Bon, na França (TORRES, C. V.; NEIVA, E. R. Psicologia social: principais temas e vertentes. Porto Alegre: Artmed, 2011).
Os principais eventos apontados como marcantes no desenvolvimento das diferentes modalidades nas quais se desdobra a moderna psicologia social, perpassa por perspectivas da psicologia social: Psicológica, sociológica, moderna, sóciohistórica, libertação, comunitária, latinoamericana e Brasileira, porque:
