O Iluminismo criticava o Antigo Regime em diversos pontos. Na política, alguns iluministas defendiam o Despotismo Esclarecido, outros a Monarquia Parlamentar e outros ainda a República. Na economia, criticavam o Mercantilismo e as intervenções do Estado, buscando o individualismo econômico. Alguns pensadores defendiam o Fisiocratismo e também o Liberalismo. Quanto à religião, criticavam a intolerância religiosa e defendiam o Deísmo. Os iluministas criticavam a sociedade estamental aspirando a uma sociedade mais justa e igualitária.
