O expansionismo marítimo europeu, nos séculos XV e XVI gerou uma autentica uma revolução comercial, caracterizada por: * a) Incorporação de áreas do continente americano e africano as rotas tradicionais do comercio.
Ascenção das potências mercantis atlânticas, como Portugal e Espanha.
c) Perda do monopólio do comércio de especiarias por parte dos italianos.
d) Afluxos de metais preciosos da América para o Oriente, resultante do escambo de mercadorias.