Leia o texto abaixo, da historiadora brasileira Marina Mello e Souza, e responda às questões. Banza Congo [capital do Reino do Congo] era uma cidade do tamanho das capitais europeias da época. O manicongo vivia em construções que se destacavam das outras pelo tamanho, pelos muros que a cercavam, pelo labirinto de passagens que levavam de um edifício a outro e pelos aposentos reais que ficavam no centro desse conjunto e eram decorados de tapetes e tecidos de ráfia. [...] Além do manicongo e sua corte, moravam na cidade artesãos, comerciantes, soldados, agricultores e cativos. [...]

Os limites do reino eram traçados pelo conjunto de aldeias que pagavam tributos ao poder central, devendo fidelidade a ele e recebendo proteção tanto para os assuntos deste mundo como para os assuntos do além.

Versão das autoras elaborada com base em: MELLO E SOUZA, Marina de. África e Brasil africano.
São Paulo: Ática, 2006. p. 39.

a) De que forma o fragmento do texto acima compara o reino do Congo à Europa?

b) No trecho grifado do fragmento, lemos que as aldeias recebiam proteção do manicongo “tanto para assuntos deste mundo como para assuntos do além”. Explique essa passagem com suas palavras.