[. ] As origens do mercantilismo remontam à transição da Idade Média para a Idade Moderna, entre os séculos XIV e XV. A Europa vivia a crise do sistema feudal e o surgimento do capitalismo. [. ] Esse período foi marcado pela expansão marítima, liderada por Portugal e Espanha. A busca por novas rotas até as Índias, em busca de especiarias para serem comercializadas no continente europeu, promoveu o reconhecimento de um novo continente, a América. [. ] O colonialismo europeu contou com o apoio dos reis e o financiamento da burguesia. [. ]