É função do sistema reprodutor feminino receber gametas masculinos, oferecer ambiente favorável para a fecundação, a formação de um zigoto, e o desenvolvimento de um embrião e feto. Já as mamas são essenciais para o desenvolvimento do feto, mesmo que de forma extracorpórea, já que a alimentação com leite materno em humanos ocorre depois que o feto sai da placenta.
Vamos começar pelos ovários, eles são estruturas que servem como abrigo, nas quais os folículos ovarianos irão se desenvolver. Os folículos, conforme o passar do tempo, sofrem mudanças, e consequentemente seus nomes mudam. A partir da menarca (primeira menstruação) o indivíduo inicia a menacme (fase reprodutiva), na qual a cada ciclo menstrual (naturalmente uma vez por mês), aproximadamente mil folículos sofrem amadurecimento, porém geralmente apenas um ovócito (também chamado de oócito) é liberado e os demais degeneram. Esse processo é contínuo, até a menopausa. Conforme as células foliculares se desenvolvem, ocorre acúmulo de líquido folicular, o qual é rico em proteínas e hormônios, na cavidade chamada antro folicular. Estes folículos podem ser divididos conforme seu nível de desenvolvimento em: folículos primordiais, primários (unilamelar), secundários (multilamelares ou em crescimento) e folículos maduros (também chamados de folículos de Graaf). Este último se rompe e libera o ovócito que quando (e se) fecundado passará a se chamar óvulo.
Após a ovulação (rompimento do folículo maduro e liberação do ovócito), uma glândula temporária é originada, chamada de corpo lúteo ou corpo amarelo, a qual libera estrógenos e progesterona, dois hormônios que estimulam a secreção de mucosa uterina. A progesterona também é importante para pausar o desenvolvimento dos folículos ovarianos e a ovulação, preparando o corpo feminino para uma possível gravidez. Quando esta não ocorre, o corpo lúteo (neste caso chamado de corpo lúteo menstrual ou espúrio) fica aproximadamente 12 dias no útero, degenera e some. Quando ocorre gravidez, o corpo lúteo (gravídico ou verdadeiro) é estimulado e mantido durante toda a gestação. O ovócito é circundado por algumas células foliculares que formam a corona radiata, quando ele é liberado do ovário, elas o acompanham e ficam lá mesmo quando o espermatozoide fertiliza-o nos ovidutos e também durante trajeto do então chamado óvulo, até o útero.
