Hitler foi soldado durante a Primeira Guerra. Revoltado com a derrota e as sanções do Tratado de Versalhes, uniu-se ao Partido Nacional Socialista Alemão dos Trabalhadores, o partido nazista, se tornando o chefe da organização. Através de discursos patriotas e aproveitando o clima de revolta da população alemã, chegou ao poder em 1933, após a morte do presidente Hindenburg, do qual era chanceler.
Mussolini chegou ao poder da Itália em 1922, após ser nomeado ministro.​